观察电能表，常常可以发现，表上铝盘的转动，有时慢悠悠，有时急匆匆。这是为什么？如果留心就会发现，在只使用一只节能灯时，铝盘转得慢，而使用电热水器时，铝盘转得快。原来，铝盘转动的快慢跟接入电路中的用电器有关。
电功率
在日常使用的节能灯上可以看到“220 V”和“24 W”这类的字样（图18.2-1）。其中，“220 V”说的是电压，那么，“24 W”是什么意思？
电能表的铝盘转得快，说明电流做功快；电能表的铝盘转得慢，说明电流做功慢。
在物理学中，用电功率（electric power）表示电流做功的快慢。 电功率用 P 表示，它的单位是瓦特（watt），简称瓦，符号是W。前面提到的24 W、500 W，说的就是用电器的电功率。
各种不同的用电器，电功率各不相同。 翻开任何电器的说明书，都可以看到“电功率”这样的参数。 常用的家用电器中，空调、微波炉、电热水器的电功率比较大，手电筒的电功率比较小。
工农业中使用的用电器功率往往很大，这时就要用更大的单位——千瓦来表示。 千瓦的符号是kW，它跟瓦的关系是
1 kW =10 ▲3 W
有时也需要用比瓦小的单位——毫瓦来表示功率。 毫瓦的符号是mW，它跟瓦的关系是
1 W = 10 ▲3 mW
农田灌溉时用来带动水泵的电动机，功率大约在几千瓦到几十千瓦之间。 大型发电站的发电功率可达100 万千瓦以上。 发光二极管的功率约为50 mW。
小资料：用电器的电功率
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作为表示电流做功快慢的物理量，电功率等于电功与时间之比。如果电功用W表示，完成这些电功所用的时间用 t 表示 ，电功率用 P 表示，则
将上节电功W = UIt代入上式得
P = UI
“千瓦时”的来历
前面我们讲到电能时曾经提到“千瓦时”这个单位，现在可以知道它的由来了。
将公式P = W/t 变形后，可得到W = Pt，W 是 t这段时间电流通过用电器所做的功，也是用电器消耗的电能， 式中W、P、t 的单位分别是焦、瓦、秒。
如果 P 和 t 的单位分别用千瓦、小时，那么它们相乘之后， 就得到电能的另一个单位——千瓦时（度）。 1千瓦时可以看做电功率为1 kW的用电器使用1 h所消耗的电能。
额定电压 额定功率
大家已经知道，不同用电器的电功率一般不相同。那么，在不同的情况下，比如同一个用电器工作在不同的电压下，它的电功率总是一样的吗？
演示：
取一个标有“36 V 25 W”的灯泡。把它接在36 V 的电路中，它正常发光；把它接在24 V 的电路中，它发光暗淡；把它接在40 V 的电路中，它发光强烈。
实验表明，在不同的电压下，同一个用电器的电功率不一样大； 用电器实际的电功率随着它两端的电压而改变。
既然如此，我们就不能泛泛地说一个用电器的电功率是多大， 而要指明电压。用电器正常工作时的电压叫做额定电压（rated voltage）， 用电器在额定电压下工作时的电功率叫做额定功率（rated power）。
节能灯上标着“220 V 24 W”，表示额定电压是 220 V，额定功率是 24 W。 电熨斗上标着“220 V 500 W”，表示额定电压是220 V，额定功率是500 W。 其他用电器的铭牌上也标着额定电压和额定功率。
我们使用各种用电器一定要注意它的额定电压，只有在额定电压下用电器才能正常工作。实际电压偏低，用电器的电功率低，不能正常工作。实际电压偏高，有可能损坏用电器。
电功率的测量
测量电功率可以使用专用的功率表，但是在非专业的实验中， 常常通过电流和电压的测量来间接得知用电器的电功率。
由电功率公式P = UI可以看出，测量出用电器两端的电压和通过用电器的电流，就可以知道用电器实际的电功率。
参考资料：
人教版九年级物理全册18.2节《电功率》微课视频+知识点+小练习
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