淞沪会战期间，日军侵入山西，企图占领太原。1937 年 9 月，日军板垣师团一部向平型关开进。 平型关位于山西东北部，地形险要，易守难攻，是太原的重要门户。 八路军第一一五师 在师长林彪率领下，在平型关一带隐蔽设伏。 当日军 1 000 多人进入伏击圈时， 八路军从不同方向全线开火。日军乱作一团，死伤惨重。八路军冲杀下去，同日军展开了肉搏战。 经过近一天的激战，将日军全部歼灭。
平型关大捷是全民族抗战爆发后中国军队主动对日作战取得的第一个重大胜利， 粉碎了日军“不可战胜”的神话。

日军占领南京后，为打通南北战场，沿津浦路从南北两个方向夹击徐州。 同时，一部日军从山东半岛登陆，沿胶济线西进，企图与津浦路南下的日军会师台儿庄，再合攻徐州。 第五战区司令长官李宗仁指挥中国军队与日军展开激战。
1938 年 3 月，北路日军孤军南下，向台儿庄发起攻击，中国守军奋起抵抗。 日军倚仗优势火力，猛攻三昼夜，冲入台儿庄内。 经过激烈巷战，日军占领台儿庄大部分地区， 中国军队顽强据守南关一角。在台儿庄内激战的时候， 中国军队主力完成了对日军的包围，发起全面反攻。 在中国军队内外夹击下，日军被迫撤退， 中国军队乘胜追击。
台儿庄战役共歼敌 1万余人，是抗战以来中国正面战场取得的最大的一场胜仗， 振奋了中国军民的精神，坚定了抗战意志和信念。

1938 年 6 月开始，日军先后集结 40 多万兵力进攻武汉。 为了保卫大武汉，中国军队共部署约 100 万人参战，利用大别山、鄱阳湖和长江两岸有利地形，构筑工事， 逐次抵抗，消耗敌人。
在江西万家岭，中国军队集中优势兵力，利用山路崎岖、易守难攻的有利地形， 将日军一个师团分割包围，给以重创。日军死伤惨重，基层军官损失殆尽，无法组织有效抵抗， 被迫空投两百多名军官加强力量。这次战役，中国军队击毙日军 3000 余人。
但是，整个战场形势对中国不利。日军从不同方向攻击前进，武汉陷入三面包围之中。 为避免损失，中国军队于 1938 年 10 月有序撤出武汉。 武汉会战历时 4 个多月。日本企图迅速灭亡中国的既定战略彻底破灭。

引用：中国历史八上 第21课 敌后战场的抗战
为了消灭抗日根据地，日军实行“囚笼政策”， 依托公路、铁路，对抗日根据地进行封锁与蚕食。 1940 年 8 月至次年 1 月 ，为了粉碎日军对敌后抗日根据地的“扫荡”和封锁，振奋抗战军民的士气， 八路军总部在 彭德怀指挥下， 组织 100 多个团，在华北广阔的地域，对日军发动了一场大规模进攻， 史称“ 百团大战”。

抗日战争进入战略相持阶段后，日军先后发动两次长沙会战，企图占领长沙，均未得逞。 1941 年 12 月，日军调集 10 余万兵力，对长沙发动第三次进攻，扬言要到长沙过新年。 中国军队调集重兵防御，拼死抵抗。在长沙城下，中国军队与日军鏖战肉搏，反复争夺阵地。 增援长沙的三路日军分别被中国军队击退。进攻长沙外围的日军，在中国军队的英勇搏杀下，伤亡惨重，被迫突围北撤。 中国军队发起全线反击， 歼灭大批日军，获得会战胜利。

第三次长沙会战，历时一月余，毙伤日军五万六千九百多人，其中大队长、联队长以上军官十人，俘虏中队长松野荣吉以下一百三十九人，击毙缴获战马千余匹和大批枪炮弹药辎重。毙伤、俘获之多，为抗战以来历次会战所仅见。
战役结束，盟军各驻华使节纷纷赶赴长沙战场参观，高度评价我军的战绩。
日本偷袭珍珠港，美英军队连连失利。第三次长沙会战， 沉重打击日本的嚣张气焰，在国内外引起强烈的反响，大大提高中国军队的威望，对提高盟军士气， 支援美英军队在南方作战，也起到很大的鼓舞作用。
美国海军部部长兴诺克斯在《告中国人民书》中说：“数周以来，贵国在长沙之伟大战绩，非仅为中国之胜利，亦且为所有同盟国家共同之胜利，而为打击整个轴心之胜利。”
伦敦《泰晤士报》称：“（1941年）12月7日（珍珠港事件）以来，同盟军唯一决定性之胜利，系华军之长沙大捷。”
英国《每日电讯报》云：“际此远东阴霾密布中，惟长沙上空之云彩益见光耀夺目。”
美国记者福尔门氏报道：“中国第三度的长沙大捷证明了一个原则，那就是中国军队的配备若能与日军相等，他们即可很轻易地击败日军。”
各国贺电纷至沓来。美国总统罗斯福盛赞：“中国以劣势装备，对抗优越的敌人，此不屈不挠之精神，使其它联合国军民，均感受极大的激励”。
1942年1月1日，中共《新华日报》社评， 盛赞第三次长沙会战 ：“我三湘健儿，我神鹰队伍，在此次长沙保卫战中，誓死保卫家乡，有效击退敌人， 这表明反法西斯战争的东方战场上，有着伟大的中华民族的抗日生力军，有决心、有实力， 不让敌人在太平洋上得逞的时候，同时进攻中国。 它配合了友邦作战，与全世界反法西斯的斗争遥相呼应。 所以此次长沙之捷，有着重大的国际意义。 ”
蒋介石在日记中记述：“此次长沙胜利，实为‘七·七’以来最确实而得意之作。”
长沙会战，三战三捷。尤其第三次长沙会战，打出中国的大国地位，成为1942年元旦签署《联合国家宣言》四大发起国之一。美英政府主动向中国提出，要废除西方列强与中国历届政府签订的一系列不平等条约，中国将能够一扫百年之耻辱。

1942年初，中国组编中国远征军入缅作战。在仁安羌对日作战中， 中国远征军新编第三十八师第一一三团前往救援。4月18日，团长刘放吾率部将日军击退。 之后，师长孙立人抵达前线，部署继续攻击，解救出被围困数日濒临绝境的英缅军第一师，轰动英国。 8月初，中英联军作战失利，远征军部分撤回国内，部分退往印度。 第二○○师师长戴安澜在缅北殉国。退入印度的远征军经整编后，于1943年8月改编为中国驻印军， 与撤回国内的远征军接受了美国的装备和训练，战斗力得到加强。 1943年10月开始，中国驻印军反攻缅北，先后攻克孟拱、密支那、八莫等战略要地，打通了滇缅公路。 中国远征军也强渡怒江，对日军发起反攻，攻占龙陵、畹町。 1945年1月两军在芒友会师后，继续反攻日军，取得了入缅作战的胜利。 中国远征军浴血奋战，屡挫敌锋，沉重地打击了日军，有力地支援了同盟国军队，为世界反法西斯战争作出了重要贡献。