17、18世纪，资产阶级革命的时代来临。 在欧洲，英国资产阶级革命为资本主义制度的确立开辟了道路；法国大革命摧毁了封建统治， 资产阶级开始掌握政权。
北美的英属殖民地人民，在反抗英国殖民当局统治的过程中，建立了美利坚合众国。 美国独立战争既是一次民族解放战争，也是一场资产阶级革命， 对法国大革命和拉丁美洲的独立运动产生了深远的影响。
17世纪前期，英国仍然是一个较小的农业国， 全国人口只有四五百万。然而，就是这样一个国家，在 17世纪却以崭新的面貌出现在世界舞台上。 在 17世纪的英国，究竟发生了什么事情？
议会与王权的斗争
17 世纪初，英国开始了斯图亚特王朝的统治。 国王詹姆士一世来自苏格兰，狂热地推崇“君权神授”理论，渴望王权专断。 他认为，王权是上帝所赐，国王是上帝派到人间的统治者，神圣不可侵犯。 他不经议会批准，强行征税，使议会与王权处于对立状态。 詹姆士一世的言行与英国的法律和政治传统严重不符。 英格兰曾在 1215 年颁布《大宪章》，维护教俗贵族的特权， 规定没有经过协商，国王无权征税，逐渐确立了“王权有限”和“王在法下”的基本原则。 13 世纪末，英格兰基本确立议会制度。 议会由上下两院构成，上院由贵族组成，下院由骑士和平民代表组成，征税权掌握在议会手中。
人物扫描
詹姆士一世本为苏格兰国王，英格兰女王伊丽莎白一世死后无嗣， 他作为女王的表外孙继承了王位，成为苏格兰和英格兰的共主。 但两个王国并没有合二为一，它们相互独立，宗教、政治、法律、文化传统存在着显著的差异。 詹姆士一世倒行逆施，推崇“君权神授”理论，不得人心。詹姆士一世被嘲讽为“基督教世界最聪明的大傻瓜”。
革命的发生
继詹姆士一世之后，查理一世继续推行君主专断政策， 无视议会的权力。 1628年，议会向国王呈递了一份《权利请愿书》，重申查理一世在没有得到议会同意的情况下， 不得征税；不经法院判决不能随意逮捕人；和平时期不能随意在居民家中驻军。 这份请愿书表达了议会限制王权的意图。查理一世先是假意应允， 在得到拨款后却解散了议会，议会和王权的矛盾激化。
1640年，议会重新召开，议员们不断抨击国王专权，揭开了英国资产阶级革命的序幕。 议会限制专制王权的活动激化了议会和国王之间的矛盾。 1642年，查理一世宣布讨伐议会，挑起了内战。 经过几年的反复斗争，议会军队打败国王军队。 1649年，查理一世被推上断头台。随后，英国宣布为共和国。
然而，共和国的权力却落在了以克伦威尔为首的军队手中，议会有名无实。 议会尊克伦威尔为“护国主”，克伦威尔独揽大权。 革命废除了君主制，却没有终结个人专权的统治。
人物扫描
克伦威尔（1599—1658）在内战中成为议会军的统帅， 为打败王军立下赫赫战功，有很高的声望， 内战结束后自然掌握了共和国的最高权力，但他同样凌驾于议会之上。 1658年，克伦威尔去世，军官们争权夺势，政局动荡不安。 新贵族和资产阶级决定恢复斯图亚特王朝，但要求以承认议会的权力为条件。
《权利法案》
1660年，查理一世的儿子查理二世接受议会有条件的邀请， 做了英国国王。 英国恢复了君主制，但国王的权力受到了很大限制。 查理二世的继任者是他的弟弟—詹姆士二世。 詹姆士二世是天主教徒， 他在英国恢复天主教和专制制度，进行反攻倒算，激起了人民的反抗。
相关史事
随着资本主义和民族国家的发展， 16世纪，欧洲出现宗教改革运动，一部分国家和地区的教会脱离罗马教廷，分离出来。 原教会称为“旧教”或“天主教”， 改革后的教会称为“基督新教”。新教分为许多教派。 在宗教改革中，英国也建立起独立于罗马教廷的教会，属于基督新教的一支。
1688年，英国发生政变，议会作出决定：废黜詹姆士二世， 迎请他的女儿玛丽和女婿威廉入主英国，这次政变史称“光荣革命”。 1689年，议会通过了《权利法案》，重申英国人“自古就有的权利”， 如议会定期召开、议员享有讨论国事和言论自由的权利、征税权属于议会、国民可以自由请愿等。 《权利法案》规定，国王不经议会许可，不能随意废除法律，也不能停止法律的执行，不得征收捐税。 议会还规定，今后任何天主教徒都不能担任英国国王，英国国王也不能与天主教徒结婚。 威廉夫妇接受了《权利法案》和议会的要求。 此后，英国议会的权力日益超过国王，君主立宪制逐渐形成。
英国资产阶级革命推翻了封建君主专制，为英国的资本主义发展开辟了道路， 并对世界近代历史的发展产生了重要的影响。
知识拓展：君主立宪制
君主立宪制又称“议会君主制”，在这种政治体制下， 议会行使国家最高权力，君主是国家权力的象征。 经历了长期的探索和尝试之后，英国选择了保留王权形式的资产阶级代议政体，即君主立宪政体。 1689年，英国议会通过《权利法案》，为限制王权提供了法律保障。 1701年，英国议会通过《王位继承法》，把王位继承用议会立法固定下来。 这部法律进一步限制王权，保证资产阶级的自由和权利。 18世纪，随着内阁制度的逐步确立，英国的代议制度建立起来，进一步完善了君主立宪制。
返回前一页
▲ 返回顶部