大到宇宙中的星体， 小到只用肉眼看不见的粒子， 构成了千姿百态的物质世界。 各种物质之间存在着多种相互作用， 也不断地发生着变化。 我们每天都生活在这样一个不断变化的物质世界里， 因此， 认识物质及其变化， 对于了解自然现象和规律是至关重要的，也与我们的日常生活紧密相关。
一、化学变化和物理变化
我们知道， 水在一定条件下可以变成水蒸气或冰， 钢铁制品在潮湿的地方会生锈， 煤、木材和柴草 可以在空气中燃烧而发光放热， 等等。从化学的角度看， 物质的这些变化有什么本质区别呢？
没有生成其他物质的变化叫做物理变化。汽油挥发、铁水铸成锅、蜡烛受热熔化等都属于物理变化。
生成其他物质的变化叫做化学变化，又叫做化学反应。木柴燃烧、铁的生锈等都属于化学变化。
化学变化的基本特征是有其他物质生成， 常表现为颜色改变、放出气体、 生成沉淀等。 化学变化不但生成其他物质， 而且还伴随着能量的变化， 这种能量变化常表现为吸热、放热、发光等。 上述可观察到的现象， 常常可以帮助我们判断物质是否发生了化学变化。
在物质发生化学变化的过程中，会同时发生物理变化。例如，点燃蜡烛时， 石蜡受热熔化是物理变化， 而石蜡燃烧生成水和二氧化碳，却是化学变化。
二、化学性质和物理性质
我们将物质在化学变化中表现出来的性质叫做化学性质。例如， 铁能在潮湿的空气中生锈， 铜能在潮湿的空气中生成铜绿， 碳能在空气中燃烧生成二氧化碳并发光、放热等； 再如， 硫酸铜溶液可与氢氧化钠溶液反应生成氢氧化铜蓝色沉淀， 石灰石可与盐酸反应生成二氧化碳气体等。
、 物质不需要发生化学变化就表现出来的性质叫做物理性质。物质的颜色、 状态、气味、硬度、熔点、沸点、密度 等都属于它的物理性质，如通常状态下，氧气是一种无色、无味的气体，水是一种无色透明的液体， 胆矾是一种蓝色的固体。了解物质的物理性质，对于研究它们的组成、结构和变化也非常重要。
当外界条件改变时，物质的性质也会随着变化， 因此， 描述物质性质时往往要注明条件。例如， 当温度升高时， 固态的冰会变成液态的水， 把水加热到一定温度时，水就会沸腾。 实验证明，液体的沸点会随着大气压强的变化而改变，如大气稀薄的地方，大气压强变小，这时水的沸点就会降低。 由于大气压强不是固定不变的，人们把 101 kPa 规定为标准大气压强①。
① 标准大气压强为101.325 kPa，本书采用101 kPa这个近似值。
我们在生活中了解到很多事实，如水和二氧化碳可以用来灭火，乙醇（俗称酒精）可作燃料， 石墨可用于制铅笔芯，等等。物质的这些用途都是由它们的性质决定的。对物质的性质以及探究方法的学习， 一定会使你对身边的物质世界有更新的认识。
参考资料：
课题1《物质的变化和性质》
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